Der Vortrag gibt eine Übersicht über Bildwerke aus Frühchristentum und Mittelalter: von der Erschaffung des Kosmos, vom Paradies, der himmlischen Stadt und von Abrahams Schoß. 

Zur Neuzeit hin gerät der diesseitige Himmel in den Blick der Kunst; er löst den transzendentalen Himmel ab. Im Barock entstehen die stimmungsgewaltigen Wolkenlandschaften der alten Holländer, aber auch die kirchlichen Deckenbilder, in denen sich virtuell und prachtvoll der Himmel öffnet.

Von der Romantik bis zur Moderne werden individuelle Werke vorgestellt, mit denen berühmte Künstler sich in neuer, nicht nur ablehnender Weise mit der Frage nach dem religiösen Himmel auseinandergesetzt haben.

Dieses Mal beschäftigen wir uns mit dem Glücksanspruch des Menschen. Die Frage: „Was ist ein gutes Leben?“ ist eine Kernfrage der abendländischen Philosophie. Die Antwort vieler lautet: „Ein gutes Leben ist ein glückliches Leben“. Dies führt zur nächsten Frage „Was ist Glück?“. Eine Art Philosophie des Glücks ist daraus entstanden, in der sich viele Antworten versammeln.

Wenn sich der Psychologe S. Freud (1856-1939), der mit der Begründung der Psychoanalyse einen nachhaltigen Einfluss auf unsere Kultur gewonnen hat, mit diesem Thema beschäftigt, wird er zum Philosophen. Seine Kulturtheorie macht das sehr deutlich, weil er klären will, was Glück ist, und ob wir in unserer Welt überhaupt glücklich werden können. Seine Theorie ist somit ein Beitrag zu einer „Philosophie des Glücks“. Die vorsichtige Skepsis in seiner Antwortsuche könnte eine geeignete Anregung für eine Diskussion sein.